On nomme généralement Tartempion une personne dont on ne connaît pas le nom (synonymes : machin, truc…) ou pour laquelle on a peu d’estime. Mais savez-vous d’où vient ce nom ? Eh bien il date du XIXe siècle. En effet, il s’agit au départ d’un personnage imaginaire un peu ridicule qui apparaissait régulièrement dans les articles du Charivari, un journal satirique illustré où Gustave Fustier écrivait, entre 1840 et 1850. Tartempion devint même très à la mode à la fin du siècle et son nom est encore utilisé à notre époque ! Tellement célèbre qu’il fut même utilisé par l’un des plus grands criminels du XXe siècle comme faux nom. De qui s’agit-il donc ? De Henri Landru, qui a spolié et assassiné huit femmes veuves ou délaissées et fait disparaître leurs cadavres, brûlés dans sa chaudière. Landru, surnommé également le Barbe-Bleue de Gambais, rencontrait ses victimes par petites annonces (oui, cela existait déjà !) et utilisait de nombreux faux noms pour masquer sa véritable identité. Le plus célèbre d’entre eux fut… Monsieur Tartempion ! Henri Landru alias Tartempion fut condamné à mort le 1er décembre 1921 et guillotiné à la prison Saint-Pierre de Versailles.
