La fête de la Saint Patrick est la fête nationale irlandaise. Cette fête d’origine chrétienne a lieu le 17 mars (jour de la mort de Saint Patrick en l’an 461) et honore Saint Patrick (bien sûr !), qui est le saint patron de l’Irlande. Les Irlandais du monde entier (de nationalité irlandaise ou descendants d’Irlandais) célèbrent cette fête, qu’ils soient chrétiens ou non. La couleur verte y est de mise, symbolisant le trèfle (emblème de l’Irlande) et le printemps. Leprechaun (nom qui signifie petit bonhomme), petit lutin rusé et malicieux censé apporter fortune comme le trèfle à quatre feuilles, est souvent associé à cette fête. Il faut porter des vêtements où la couleur verte est dominante. C’est l’occasion d’assister à des parades et de consommer des boissons (bière, whisky, cidre, Irish coffee) et plats irlandais. Le festival dure 5 jours à Dublin, capitale de l’Eire (République d’Irlande du sud, État indépendant depuis 1937 – l’Irlande du nord appelée Ulster étant rattachée à l’Angleterre), mais la plus grande parade a lieu traditionnellement sur la Cinquième Avenue de New York. Saint Patrick a apporté le catholicisme en Irlande, jusqu’alors guidée par les Druides au niveau spirituel.
