Si votre ami vous dit : ‘ Oh la la ! Aujourd’hui j’ai le cafard ! ‘, préparez-vous à le consoler parce que cela signifie qu’il déprime, qu’il a les idées noires, comme on dit. L’expression trouve son origine dans le petit animal noir en général très peu apprécié lorsqu’il envahit les maisons. Cela dit, il est probable que le cafard (l’animal) ait tiré son nom d’une autre signification plus ancienne. En effet, au XVIe siècle, le cafard n’était pas du tout un animal, mais un faux dévot, une personne peu croyante qui faisait croire qu’elle l’était. Ces personnes étaient en général habillées de noir et faisaient donc les choses en cachette, un peu comme le fait l’animal du même nom à notre époque. Le cafard est aussi la personne qui ‘ cafarde ‘, qui dénonce les autres de manière anonyme, donc une personne fourbe et dissimulatrice.
