L’expression ‘ gagner le pactole ‘ signifie gagner une grosse somme d’argent comme notamment à une loterie, gagner le gros lot. Crésus (d’où l’expression ‘ riche comme Crésus ‘) était roi de Lydie au VIe siècle avant J.C. Il était réputé pour s’être enrichi grâce aux sables aurifères (= qui contenaient de l’or) de la rivière traversant son pays et sa capitale Sardes (ou Sardis). Cette rivière s’appelait le Pactole ou Paktôlos, en grec. Le nom de cette rivière est devenu symbole de très grande richesse depuis la fin du XVIIe siècle, puis est devenu un nom commun à partir de 1800.
