Pourquoi le lait est-il blanc ? Question que peuvent vous poser vos enfants, autant savoir y répondre ! Le lait est en réalité formé de 7 substances composantes essentielles, à savoir de l’eau, des matières grasses, des protéines, du sucre, des minéraux, des vitamines et des enzymes. La couleur blanche du lait provient des protéines, matières grasses et minéraux qui le composent. Tous ensemble, ils reflètent la totalité des couleurs de la lumière (spectre lumineux), ce qui crée le blanc typique du lait. On cite également souvent la caséine qui est une protéine riche en calcium et contribue fortement à donner au lait sa couleur. Les matières grasses du lait se présentent sous forme de globules incolores, alors que la caséine est en suspension dans le lait, sous forme de petites particules solides invisibles à l’œil nu, appelées micelles. Les graisses et la caséine dévient les rayons lumineux en diffractant la lumière, c’est-à-dire que la lumière n’est pas absorbée, mais diffusée par le liquide. C’est le même phénomène que celui de la lumière solaire. Le lait entier est très blanc car très gras. Le lait écrémé, donc moins gras, est en revanche un peu plus bleuté car il comporte moins de particules ‘diffractantes’. La caséine, particule plus petite, dévie de ce fait davantage les longueurs d’ondes courtes, à savoir la couleur bleue. Plus un lait est blanc, plus on peut en conclure à l’œil nu qu’il est riche en matières grasses.
