Un latifundium (nom masculin – pluriel latifundia) est un terme latin, de latus = large et de fundus = fonds de terre, domaine. Il est utilisé de deux manières : dans l’Antiquité romaine, le latifundium était un grand domaine rural créé grâce à l’usurpation de terres de l’ager publicus. Il était cultivé par des esclaves et les riches Romains y pratiquaient l’élevage, l’oléiculture et la viticulture. De nos jours il désigne dans certains pays (Brésil, Pérou et autres pays d’Amérique latine notamment) une vaste propriété agricole à culture extensive pauvre. Le latifundium est d’ailleurs plus un système économique qu’une forme de propriété, de par son type de fonctionnement, géré encore à l’heure actuelle par une classe dominante conservatrice dont c’est la base agraire. En Afrique noire en revanche, en l’absence d’aristocratie foncière, il n’existe pas de latifundium.
