De bon aloi signifie conforme au bon goût, au bon sens. Il s’agit du sens figuré parce qu’à l’origine, l’aloi venait du verbe allier (forme ancienne : aloyer) et désignait la quantité de métal précieux qui se trouvait dans les alliages destinés à fabriquer des pièces de monnaie. Au Moyen Âge, pour vérifier si la monnaie était vraie ou fausse, les seigneurs battaient monnaie. Il s’agissait en fait de faire tomber les pièces sur une surface dure et au son, ils reconnaissaient la qualité du métal utilisé. Plus tard, au début du XIVe siècle, une balance monétaire de précision appelée trébuchet fut inventée pour peser les pièces (utilisée par les banquiers notamment), de là l’expression « payer en espèces sonnantes et trébuchantes ».
