Les noms carnassier et carnivore possèdent le même radical, à savoir carn, qui signifie chair. Le mot carnassier désigne systématiquement des animaux qui mangent régulièrement de la chair crue essentiellement et qui la chassent, à l’exclusion des oiseaux rapaces (exemple : les lions). Le mot carnivore s’applique en revanche à tout ce qui mange de la viande (qu’elle soit crue ou cuite), à savoir des animaux, mais aussi des humains ou des plantes. Exemple : les plantes carnivores. De ce fait, un carnassier est forcément carnivore, tandis qu’un carnivore n’est pas nécessairement carnassier.
