Une entreprise dite Seveso fabrique, manipule, stocke des produits dangereux, comme les hydrocarbures, les explosifs et tout ce qui est chimique. D’où vient ce nom ? Seveso est une ville italienne située en Lombardie où il y eut un grave accident le 10 juillet 1976. Une usine chimique a explosé (dû à la surchauffe d’un réacteur) avec notamment comme conséquence un nuage de dioxine qui s’est répandu dans la région, dont le résultat fut une catastrophe écologique majeure, tuant des dizaines de milliers d’animaux d’élevage. Depuis, une directive européenne, 82/501/Seveso dite Seveso 1 suivie de la directive 96/82/CE dite Seveso 2 a attaché le nom de cette ville à tout ce qui concerne la maîtrise des substances dangereuses dans les établissements industriels, imposant aux États européens une politique de prévention des risques majeurs. En 2012, la directive 2012/18/UE dite Seveso 3 fut élaborée et effective depuis 2015, remplaçant la directive Seveso 2. Selon leurs aléas technologiques, les établissements sont classés en Seveso seuil bas ou seuil haut.
