Semer la zizanie, c’est semer la discorde, la mésentente dans un groupe de personnes. L’expression vient de la plante appelée justement zizanie, synonyme d’ivraie enivrante (lolium temulentum), une mauvaise graine qui se trouve parmi le bon grain. Le nom zizanie vient du latin ecclésiastique zizania et du grec dzidzanion (origine sémite) signifiant ‘ mauvaise herbe ‘. Il existe également une origine biblique à l’expression dans l’évangile Matthieu 13;25 où Jésus disait, évoquant le royaume de Dieu : ‘ Un homme avait semé de la bonne semence dans son champ. Une nuit, pendant que tout le monde dormait, un ennemi de cet homme vint, sema parmi le blé de la zizanie, puis s’en alla. ‘.
