Tout le monde connaît les ballons de baudruche (nom attesté en 1852 – Goncourt), ces ballons en pellicule de caoutchouc très fine et de formes diverses que l’on peut gonfler à la bouche et que l’on utilise généralement lors de fêtes et de spectacles. Mais pourquoi baudruche ? La bodruche (avec un o) désigne la membrane du gros intestin du bœuf ou du mouton (définition attestée depuis 1690 – Furetière). La bodruche (ancienne orthographe) servait au départ à faire plusieurs ouvrages délicats et essentiellement à battre l’or qu’on réduisait en feuille. Au sens figuré, le terme de baudruche désigne désormais une personne sans consistance, veule, insignifiante, tout comme la matière qui en porte le nom (attesté depuis 1902 – Huysmans).
