La locution adverbiale en un tournemain (écrite aussi tourne-main autrefois) signifie faire quelque chose très rapidement, à savoir en un tour de main. Tournemain est la forme vieillie de tour de main. L’expression est apparue vers 1640, évoquant clairement : dans le temps qu’il faut pour tourner la main (tourne – main). Attention, avoir le tour de main désigne la dextérité, l’adresse, le savoir-faire ! Par exemple : cet illusionniste a un sacré tour de main, il a fait disparaître l’oiseau en un tournemain/en un tour de main sous son foulard et on n’y a vu que du feu ! Ce potier est un artiste, quel tour de main il a pour créer ses œuvres ! Concernant l’origine historique, l’expression en un tournemain est apparue au milieu du XVIe siècle et fut remplacée par en un tour de main au milieu du XVIIe siècle. Mieux vaut utiliser en un tour de main, l’usage de tournemain étant devenu un peu désuet, à part dans le domaine littéraire selon le contexte stylistique.
