Ah ! Te voilà enfin ! Je ne t’ai pas vu depuis des lustres ! … Pourquoi des lustres, quel rapport avec ce qui éclaire nos plafonds ? Aucun. Le lustre était autrefois (XVIIe siècle) une unité de temps d’une valeur de 5 ans. Ce qui explique l’expression depuis des lustres, donc plusieurs fois 5 ans, à savoir très longtemps ! Mais pourquoi 5 ans ? L’origine remonte à l’époque romaine où l’on désignait ainsi un sacrifice expiatoire lors du recensement, voire le recensement quinquennal lui-même. Ce recensement était une mesure de taxation et de classement des citoyens romains. On effectuait un census par lustration, rite religieux de purification de l’époque. L’empereur qui désirait recenser l’empire entier prenait alors le titre de censeur. L’empereur Claude en fit un d’une belle envergure.
