L’expression un homme de paille est très péjorative. La paille, en effet, a peu de valeur comparativement au grain. La paille est le rebut. Exemple d’une autre expression liée : se retrouver sur la paille = ne plus rien posséder. Un homme de paille est donc un prête-nom qui agit à la place d’une autre personne, cela évite ainsi à ce dernier d’agir en son nom propre, dans une affaire douteuse bien entendu ! L’homme de paille était autrefois un mannequin (sorte de pantin en paille), utilisé pour les entraînements aux combats, cela évitait de blesser quelqu’un.
