Artérite et arthrite

Le nom féminin ‘ artérite ‘ (de ‘ artère ‘, du latin arteria lui-même emprunté au grec artêria de même signification que le mot français) désigne une maladie des artères ‘ due à l’athérome ‘ (du grec athêrôma = ‘ loupe de matière graisseuse ‘) qui quant à lui est un ‘ dépôt de plaques riches en cholestérol sur les parois des artères ‘. Elle est aussi appelée athérosclérose (attention à l’orthographe, « athér… » et non pas « arthér… », de même que « roscl… » et non pas « rioscl… ») et correspondant à un épaississement des parois des artères, et non pas artériosclérose, maladie plutôt liée au vieillissement des artères, même si dans les deux cas, il est question de sclérose, à savoir de durcissement (du grec skleros = ‘ dur ‘). Exemple : ‘ Damien fait des repas trop riches en calories et en graisses, son médecin l’a mis en garde contre les risques d’artérite. ‘

Le nom féminin ‘ arthrite ‘ vient du latin arthritis = ‘ goutte ‘, lui-même emprunté au grec arthritis – même mot – de arthron qui signifie ‘ articulation ‘. L’étymologie nous renseigne complètement ! L’arthrite concerne non pas les artères comme l’artérite, mais bien les articulations, ce qui n’a rien à voir malgré la ressemblance trompeuse des mots désignant ces maladies, à l’origine de bien des confusions ! L’arthrite se caractérise par une inflammation d’une ou plusieurs articulations, provoquant en général de douloureux rhumatismes… et non pas des rhumes ! Ces deux derniers termes ont cependant des étymologies quasiment communes, bien que désignant des symptômes fort différents. ‘ Rhumatisme ‘ vient du latin rhumatismus = ‘ flexion ‘, du grec rheumatismos = ‘ écoulement d’humeurs ‘, de rheîn = ‘ couler ‘, même origine grecque que pour le mot ‘ rhume ‘. Seule la partie latine est différente pour ce dernier, à savoir rheuma, également issue du mot grec de même signification rheuma = ‘ écoulement ‘, de rheîn = ‘  couler ‘. Ne pas confondre ‘ arthrite ‘ et ‘ arthrose ‘, maladie concernant également les articulations mais qui est dégénérative et liée à ‘ l’usure accélérée des articulations ‘ alors que l’arthrite est inflammatoire. Pour revenir à l’étymologie latine (arthritis = ‘ goutte ‘), précisons que la célèbre maladie appelée ‘ goutte ‘ autrefois fort répandue est bien une forme d’arthrite. Exemple : ‘ Bruno a les articulations des doigts toutes gonflées, son médecin lui a dit que c’est de l’arthrite et lui a prescrit une pommade apaisante à l’arnica. ‘

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