Pourquoi offre-t-on du muguet au 1er mai ?

Le muguet, plante à clochettes, a toujours symbolisé le printemps. Les Celtes lui accordaient un statut de porte-bonheur et célébraient le début de l’été au 1er mai, érigeant un arbre autour duquel ils dansaient pour éloigner les mauvais esprits. Dans l’Antiquité romaine, c’est au 1er mai que les célébrations en l’honneur de la déesse des fleurs, Flora, atteignaient leur apogée. Plus tard, en 1560, le roi Charles IX en compagnie de sa mère Catherine de Médicis, reçut en cadeau un brin de muguet lors d’une visite au chevalier Louis de Girard de Maisonforte, cueilli dans le jardin de son château. Il officialisa la coutume le 1er mai 1561 en offrant des brins de muguet aux dames de la cour avec ces mots : ‘ Qu’il en soit fait ainsi chaque année ‘. Le 1er mai 1886, aux États-Unis,  plus de 200 000 travailleurs descendus dans la rue obtiennent la journée de 8 heures grâce à une très forte pression des syndicats. Plusieurs personnes moururent lors des affrontements avec les forces de l’ordre et c’est en souvenir de cette victoire amère que les syndicats européens instituèrent quelques années plus tard la ‘ Journée internationale des travailleurs ‘ (appelée aussi ‘ Fête des travailleurs ‘). En France, dès 1890, les manifestants du 1er mai défilent avec un triangle rouge à la boutonnière, remplacé plus tard par la fleur d’églantine et en 1907, à Paris, le muguet (symbole du printemps en Île-de-France) la remplace. Le brin de muguet est porté à la boutonnière, associé à un ruban rouge. Le 23 avril 1919, le Sénat français ratifia la journée de 8 heures et décida qu’à partir du 1er mai suivant, ce serait une journée chômée à titre exceptionnel. Le 1er mai 1895, le très populaire chanteur toulonnais Félix Mayol, créateur de Viens, Poupoule ! en 1902, arriva à Paris et son amie Jenny Cook lui offrit un bouquet de muguet. Il en porta à sa boutonnière le soir même, pour la première de sa prestation au Concert Parisien. Sa série de concerts étant un triomphe, Mayol décida que le muguet deviendrait son emblème, il aurait ainsi relancé la tradition. Les grands couturiers parisiens offrirent du muguet à leurs clientes le 1er mai 1900 lors d’une fête, et Christian Dior en fit ensuite l’emblème de sa maison de couture. Le muguet ne fut associé finalement à la Fête du Travail que sous le gouvernement de Vichy. Le 24 avril 1941, le maréchal Pétain, pour rallier les ouvriers au régime de Vichy et sous l’initiative de René Belin, ancien dirigeant de l’aile socialiste de la CGT, instaura officiellement le 1er mai comme ‘ la Fête du Travail et de la Concorde sociale ‘ et l’églantine rouge, symbole de la journée internationale des travailleurs après 1891, trop connotée à gauche selon lui, fut remplacée par le muguet.

Testez votre culture générale avec LES QUIZ D’ALPHA chez TBE et AMAZON

Ce contenu a été publié dans Fêtes du monde, avec comme mot(s)-clé(s) , . Vous pouvez le mettre en favoris avec ce permalien.