Rate et ratte

Publié le 23 mai 2014 par alorthographe

C’est l’époque des plantations dans le jardin. Encore deux homonymes à ne pas confondre : rate et ratte ! La rate (avec un seul t) désigne soit l’organe (vous savez, du côté gauche sous le diaphragme…) soit la femelle du rat (lui, pas besoin de le présenter !). Mais la ratte (avec 2 t), qu’est-ce que c’est ? Il s’agit d’une délicieuse pomme de terre demi-tardive de forme allongée, à chair et peaux jaunes, attestée en 1872 et inscrite au catalogue officiel des espèces et variétés en France. Son tubercule est en forme de rein, ce qui explique sa dénomination. Elle est très connue dans le nord de la France, notamment au Touquet.

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Signification du drapeau européen 12 étoiles

Publié le 22 mai 2014 par alorthographe

Le drapeau européen est décoré de 12 étoiles dorées à 5 branches, pointe vers le haut et disposées en cercle sur un fond bleu azur, il représente la solidarité et l’union entre les peuples d’Europe. Il fut adopté le 25 octobre 1955 par l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe puis il est devenu, au 1er janvier 1986, le symbole de toutes les institutions européennes. SIGNIFICATION : le nombre douze incarne la perfection et la complétude et correspond aux 12 heures du jour et de la nuit mais également les 12 mois de l’année. Il n’a absolument rien à voir avec le nombre de pays au départ comme on l’entend souvent ! Son inspiration se trouve notamment dans l’Antiquité (12 divinités olympiennes) mais également dans la religion chrétienne (12 apôtres) et dans les 12 signes du zodiaque. Le bleu azur représente le ciel amis aussi la couleur de la Vierge Marie. Les étoiles à 5 branches représentent les peuples d’Europe et rappellent que le monde peut évoluer et devenir meilleur si l’on prend le temps de regarder les étoiles du ciel (Václav Havel à Strasbourg en 1990). Le cercle enfin symbolise l’unité, la solidarité et l’harmonie. Il est volontairement ouvert (on remarque aisément que les pointes des étoiles ne se touchent pas) pour montrer que l’Europe s’ouvre sur le monde.

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Pause et pose

Publié le 21 mai 2014 par alorthographe

Comment savoir si l’on doit écrire pause (avec au) ou pose (avec un o) ? La pose d’un tapis, la pose devant un peintre, vient du verbe poser. La pause désigne quant à elle un arrêt momentané : faire une pause, une pause (signe musical). Astuce pour ne pas se tromper : il faut remplacer le terme pose/pause par arrêt ou silence, dans ce cas on écrit pause. Si c’est impossible on écrit pose. Exemples : on ne peut pas dire silence/arrêt d’un tapis, donc on écrit pose.  On peut en revanche dire ce midi nous avons fait un arrêt, on écrit donc pause (nous avons fait une pause).

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Différence entre pingouin et manchot

Publié le 21 mai 2014 par alorthographe

Les pingouins et les manchots se ressemblent physiquement et sont souvent confondus, or ce sont des animaux différents. Les pingouins vivent uniquement dans l’hémisphère nord et peuvent voler, tandis que les manchots vivent dans l’hémisphère sud (Antarctique essentiellement) et ne peuvent pas voler. Les deux oiseaux sont cependant très adaptés au milieu aquatique, nageant avec leurs ailes. Le manchot, très rapide, peut atteindre 10 m à la seconde ! La traduction anglaise de manchot est penguin, ce qui ajoute à la confusion ! Le manchot (taille entre 40 cm et 1.30 m selon les espèces) ressemble au grand pingouin aujourd’hui disparu et appartient à la famille des sphénisciformes (ordre d’oiseaux de mer de l’hémisphère austral) comme les gorfous, mais on le reconnaît facilement à ses ailes rigides, plates et fuselées, tandis que le pingouin, généralement plus petit (entre 20 cm et 1 m maximum), appartient à la famille des alcidés (oiseaux marins de petite taille), tout comme les macareux et les guillemots.

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Origine du découpage des départements français

Publié le 20 mai 2014 par alorthographe

L’idée de créer des départements français est assez ancienne : en 1787 il était question de subdiviser les provinces en départements afin que chacun puisse se déplacer jusqu’au chef-lieu sans dépasser une journée de transport à cheval, soit en moyenne 10 lieues de rayon à l’époque (une quarantaine de km). C’est ainsi qu’en 1790, les départements furent créés avec un territoire relativement peu étendu de ce fait. Le mot département (issu du latin classique partiri = part) était utilisé d’ailleurs dans le vocabulaire administratif au temps de François 1er, désignant le lieu assigné à un officier pour sa tâche (Dict. Étym.). Un premier décret fut ainsi promulgué le 22 décembre 1789, pour décider du découpage de la France en départements. Le nombre exact (83) fut fixé le 26 février 1790 et l’existence des départements fut effective le 4 mars 1790, quelques jours après. Depuis ce temps, beaucoup de modifications ont été effectuées. Depuis 2011, il y a 101 départements français, Mayotte étant le dernier. Ce découpage est actuellement remis en question par le gouvernement actuel, pour des raisons économiques.

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Tomber dans le panneau

Publié le 20 mai 2014 par alorthographe

L’expression tomber dans le panneau ne signifie pas que l’on s’encastre dans un panneau évidemment ! Elle signifie se faire avoir, tomber dans le piège. Mais pourquoi un panneau ? Remontons au Moyen Âge pour en trouver l’origine. Au XIIIe siècle, le panneau (ou plus précisément penel – dict.étym.) était un filet vertical tendu à l’aide de piquets pour capturer les oiseaux et le petit gibier, un piège en fait. Bien sûr, le maillage de ce filet était suffisamment fin pour ne pas être visible, sans compter les astuces de camouflage habituel (feuilles, fines branches…). Autre question : pourquoi ce filet s’appelait-il un panneau ? Le mot panneau vient du latin populaire pannellus, dérivé de pannus = morceau d’étoffe.

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Robinet origine du mot

Publié le 20 mai 2014 par alorthographe

Tout le monde connaît le mot robinet, nous en avons dans nos maisons. Mais en connaissez-vous l’origine ? Elle est assez surprenante !  Elle vient en fait du mouton (oui, le mouton qui fait bêêê !). Au Moyen Âge il était courant de donner des prénoms aux animaux et les ovins portaient notamment le surnom de Robin (XVe siècle – Dict. Étym.), le mouton du célèbre Roman de Renart (ensemble de récits animaliers). La référence au mouton pour nommer le robinet a été choisie parce qu’autrefois, l’extrémité des tuyaux de fontaines était généralement ornée de têtes de moutons sculptées. Au XVIIe siècle, l’expression tenir le robinet signifiait : pouvoir disposer et user d’une chose à volonté.

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oPhone

Publié le 20 mai 2014 par alorthographe

Vous connaissiez l’iPhone, n’est-ce pas ? On n’arrête pas le progrès… Eh bien voici maintenant l’oPhone ! C’est un nouveau type de téléphone cylindrique dont la commercialisation est prévue en 2015 et qui permettra d’envoyer et recevoir des odeurs par SMS (appelés ici oNote), grâce à sa capacité de générer des signaux aromatiques complexes en succession rapide de petites émissions de vapeur. Au départ, 32 odeurs seront pré installées, reproduites par des mini-capsules appelées oChips. Il sera ensuite possible d’en rajouter soi-même puisqu’il existe potentiellement 300 000 combinaisons possibles. L’initiateur du projet est David Edwards, professeur de génie biomédical à Harvard qui a travaillé avec des étudiants et chercheurs d’Harvard en collaboration avec le centre d’expérimentation artistique et design parisien, il s’agit donc d’une initiative franco-américaine. Dans un premier temps, une application gratuite sera proposée aux utilisateurs d’iPhone. Tous les smartphones pourront en profiter au final. Un téléphone qui sent la rose, n’est-ce pas le bonheur ?…
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Claquement du fouet – bruit supersonique

Publié le 19 mai 2014 par alorthographe

Savez-vous à quoi correspond le claquement du fouet ? Il s’agit en fait du bruit provoqué par le franchissement du mur du son par l’extrémité du fouet. En l’agitant, le cocher donne de l’énergie cinétique à la lanière, qui se propage d’une extrémité à l’autre. L’énergie cinétique est alors concentrée dans l’extrémité, sa vitesse peut alors dépasser la vitesse du son (340 m/seconde). Cela crée une mini onde de choc, exactement sur le même principe que celle produite par un avion supersonique. Cette explication a été proposée par l’Allemand Otto Lummer en 1905 puis vérifiée scientifiquement à l’aide de caméras ultrarapides capables de prendre plusieurs milliers d’images à la seconde. Il a été également établi que la vitesse de l’extrémité du fouet pouvait être deux fois supérieures à celle du son.

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Nicotine origine

Publié le 19 mai 2014 par alorthographe

Vous connaissez la nicotine, cette substance excitante contenue dans le tabac. Mais savez-vous d’où vient son nom ? C’est l’ambassadeur français à Lisbonne Jean Nicot (1530-1600), qui lui a donné son nom. En effet, à cette époque, les grands navigateurs avaient pour habitude de ramener diverses nouveautés des pays lointains qu’ils étaient partis conquérir. Jean Nicot envoya ainsi du tabac, ramené par un navire à Lisbonne, à Catherine de Médicis en 1560 qui le fit rapidement connaître à Paris. On surnomma très vite cette herbe : l’herbe de Nicot puis nicotiane – 1564 – (dict.étym.) de herba nicotiana en latin botanique, qui devint ensuite nicotine.

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