entretien ou entretient ?

Entretient (avec un t) correspond à la conjugaison du verbe entretenir à la troisième personne du singulier (il/elle/on) à l’indicatif présent :  il entretient bien ses affaires. Entretien (sans t à la fin) est le nom masculin qui correspond au verbe entretenir : l’entretien d’une maison, un entretien d’embauche.

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Combien d’années la guerre de 100 ans a-t-elle duré ?

Vous avez dû entendre parler de la célèbre guerre de 100 ans, au moins à l’école quand vous étiez enfant. Mais savez-vous qu’elle n’a pas duré 100 ans du tout ? Oh pas beaucoup de différence quand même, mais suffisamment pour affirmer que ce nombre induit en erreur. Elle a duré 116 ans en réalité, entre 1337 (quand le roi d’Angleterre réclama la couronne de France) et 1453 (victoire française) mais fut entrecoupée de périodes de paix. Il s’agissait pour les Anglais de conquérir le Royaume de France. Cette guerre opposa les Plantagenêt et les Valois, ce qui occupa largement plusieurs générations de soldats ! Les troupes anglaises, après avoir au début remporté de nombreuses victoires, perdirent finalement leurs possessions sur le continent. Jeanne d’Arc eut un rôle déterminant sur l’issue du conflit car elle permit le réveil des forces françaises qui délivrèrent Orléans aux mains des Anglais.

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Soutien ou soutient ?

Soutien ou soutient ? Les deux mots existent mais il y a une différence ! Le mot soutien (sans t) est un nom masculin. C’est l’action de soutenir. Le soutien familial, ou comme nom composé : le soutien-gorge. Soutient (avec un t) désigne quant à lui la conjugaison du verbe soutenir au présent de l’indicatif, troisième personne du singulier (il/elle/on). Le verbe soutenir vient du latin populaire sustenire (même signification). Soutenir un ami dans une épreuve. Soutenir une thèse.
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Maintien ou maintient ?

Maintien et maintient existent mais il y a une différence ! Maintien est un nom masculin : le maintien est l’action de faire durer, de conserver, terme associé au principe de continuité. Le maintien des effectifs. Ce nom est formé à partir du verbe maintenir. Maintient (avec un t) correspond en revanche à la conjugaison à la troisième personne du singulier (il/elle/on) du verbe maintenir à l’indicatif présent. Il maintient sa position. Ce verbe est formé à partir du verbe latin manutenere qui signifie tenir avec la main.

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Qu’est-ce qu’un édile ?

Les édiles étaient, dans l’Antiquité romaine, les magistrats chargés de l’administration urbaine de Rome. Actuellement, un édile est un élu municipal (maire, adjoint, conseiller), détenteur du pouvoir exécutif. Les édiles avaient à l’origine pour fonctions essentielles l’entretien des bâtiments et de la voirie, la police, l’approvisionnement de la ville et l’organisation de jeux. Les édiles curules , créés en 365 av. J.C, s’asseyaient d’ailleurs sur un siège curule (voir mon autre article à ce sujet), symbole de leur pouvoir. Le terme édile est issu du mot latin aedes = temple. Au-delà de leurs autres fonctions, la première tâche des édiles était d’assurer l’entretien des bâtiments sacrés (temples), ce qui leur conférait un rôle religieux en plus du rôle civil. L’édilité (fait d’être édile) était la deuxième magistrature du cursus honorum. Il fallait avoir au moins 31 ans pour y prétendre, et d’autre part avoir occupé précédemment une autre magistrature. Les édiles étaient considérés comme sacro-saints et étaient accompagnés de licteurs, ces derniers étant les ancêtres de la garde prétorienne (unité d’élite de la garde romaine).

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Un champignon qui dégrade le plastique

Le plastique de manière générale, même si beaucoup de sortes sont désormais recyclables, constitue cependant un gros problème écologique pour notre planète. En Amazonie, des chercheurs (étudiants américains de Yale) ont découvert en 2012 un champignon capable de le dégrader. Il s’agit du pestalotiopsis microspora. Ce champignon est capable de se développer dans un milieu sans oxygène (dit anaérobie) en utilisant précisément le plastique comme source unique de carbone. Il décompose et digère le polyuréthane en cassant ses chaînes, ce qui se traduit par la dégradation complète du plastique attaqué. Des études sont en cours pour trouver ainsi une nouvelle solution de traitement des déchets plastiques (à utiliser dans les décharges), ce qui permettrait d’éviter d’attendre des siècles pour qu’il se dégrade quand il est jeté dans la nature (mer ou terre) ou enfoui dans le sol.

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Pimprenelle

Hormis la célèbre marionnette du même nom (Pimprenelle) de la série télévisée Bonne nuit les petits dans les années 60, la pimprenelle est une plante herbacée vivace de la famille des Rosacées. Ses fleurs sont très petites et ses feuilles au goût de concombre sont utilisées dans l’assaisonnement des salades. Elle pousse partout en Europe. Elle a cette particularité d’être une plante polygame : un pied porte des fleurs unisexuées mâles et d’autres unisexuées femelles voire même hermaphrodites. Pimprenelle n’est pas un prénom utilisé, cependant il existe dans le calendrier révolutionnaire, le 17e jour du mois de floréal (qui signifie de l’épanouissement des fleurs) et qui est officiellement appelé jour de la Pimprenelle.

Pimprenelle

Pimprenelle

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Effet McGurk

L’effet McGurk, nommé ainsi d’après le nom de son découvreur Harry McGurk en 1976, est un phénomène perceptif dont le principe est de faire entendre des sons à la place d’autres (entendre un v à la place d’un b par exemple). Il montre une interférence entre l’audition et la vision quand on perçoit la parole et ceci est lié aux propriétés articulatoires des consonnes. La vision aide le cerveau à interpréter les sons. Quand on observe les mouvements des lèvres d’une personne qui parle, il est alors possible d’entendre deux sons différents alors qu’en réalité ils sont identiques. C’est donc une vision d’optique qui est à l’origine de ce phénomène perceptif. L’intérêt scientifique en est que cet effet est utilisé pour produire des programmes de reconnaissance de la parole de plus en plus précis grâce à une caméra vidéo et un logiciel de lecture sur les lèvres. Voici un exemple caractéristique de l’effet McGurk en vidéo, qu’il faut d’abord regarder en l’écoutant, puis la repasser en l’écoutant sans la regarder. L’effet est surprenant ! Faites le test : dailymotion.com/video/xi2di_l-effet-mcgurk_school

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Laissez-passer ou laisser-passer ?

On écrit laisser-aller, laisser-faire et laisser-courre (noms masculins invariables) avec un r, mais laissez-passer prend un z à laissez, c’est le seul ! Attention, passer prend bien un r quant à lui, donc un seul z au total dans ce mot composé ! Comment s’en souvenir ? Astuce : pensez à cette phrase : laissez passer les pompiers, ils ont un laissez-passer ! Un laissez-passer désigne un permis de circuler, une autorisation de passer là où tout le monde n’a pas le droit, sur un territoire déterminé, et délivré par une autorité. Les pompiers, par exemple, ont un laissez-passer en forêt au niveau des endroits marqués comme « accès pompiers », de manière à pouvoir intervenir rapidement sur un sinistre. Les véhicules particuliers n’y ont pas accès, ils doivent laisser le passage et ne pas boucher l’entrée de ces voies non plus.

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Statut ou statue ?

Les deux noms statut et statue existent, mais n’ont pas la même signification. Le statut (nom masculin) vient du bas latin statutum = décret. Il désigne un texte (ou un ensemble de textes) qui définit des garanties fondamentales accordées à une collectivité ou groupe de personnes, ou son fonctionnement. Exemple : les statuts d’une association en définissent les règles de fonctionnement. Le statut définit aussi la place d’une personne par rapport à la société : statut marital, statut de l’enfant etc. La statue est en revanche un nom féminin, qui vient du latin statua, de statuere = établir. Des statues sont très présentes dans les musées, certains lieux de culte (selon les religions, églises par exemple), jardins publics, places et autres lieux dans les grandes villes. Ce sont des sculptures en trois dimensions (ronde bosse) dont les dimensions doivent être égales à au moins la moitié de la taille naturelle du sujet représenté (être humain ou animal). Plus petit, ce sont des statuettes. Les statues représentent des êtres entiers. S’il n’y a que le haut, il s’agit de bustes. Les plus anciennes sculptures retrouvées datent de l’époque du Paléolithique supérieur (- 35 000 à – 10 000 ans), taillées dans de l’os ou du silex.

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