Les deux noms statut et statue existent, mais n’ont pas la même signification. Le statut (nom masculin) vient du bas latin statutum = décret. Il désigne un texte (ou un ensemble de textes) qui définit des garanties fondamentales accordées à une collectivité ou groupe de personnes, ou son fonctionnement. Exemple : les statuts d’une association en définissent les règles de fonctionnement. Le statut définit aussi la place d’une personne par rapport à la société : statut marital, statut de l’enfant etc. La statue est en revanche un nom féminin, qui vient du latin statua, de statuere = établir. Des statues sont très présentes dans les musées, certains lieux de culte (selon les religions, églises par exemple), jardins publics, places et autres lieux dans les grandes villes. Ce sont des sculptures en trois dimensions (ronde bosse) dont les dimensions doivent être égales à au moins la moitié de la taille naturelle du sujet représenté (être humain ou animal). Plus petit, ce sont des statuettes. Les statues représentent des êtres entiers. S’il n’y a que le haut, il s’agit de bustes. Les plus anciennes sculptures retrouvées datent de l’époque du Paléolithique supérieur (- 35 000 à – 10 000 ans), taillées dans de l’os ou du silex.
