Vous connaissez la nicotine, cette substance excitante contenue dans le tabac. Mais savez-vous d’où vient son nom ? C’est l’ambassadeur français à Lisbonne Jean Nicot (1530-1600), qui lui a donné son nom. En effet, à cette époque, les grands navigateurs avaient pour habitude de ramener diverses nouveautés des pays lointains qu’ils étaient partis conquérir. Jean Nicot envoya ainsi du tabac, ramené par un navire à Lisbonne, à Catherine de Médicis en 1560 qui le fit rapidement connaître à Paris. On surnomma très vite cette herbe : l’herbe de Nicot puis nicotiane – 1564 – (dict.étym.) de herba nicotiana en latin botanique, qui devint ensuite nicotine.
