Qu’est-ce que la codicologie ? Ce nom désigne la science qui consiste à étudier les manuscrits reliés en codex, celui-ci étant un cahier formé de pages (manuscrites) reliées ensemble. Caudex = bloc de bois en latin. En effet, le codex était un assemblage de tablettes de bois à l’origine. Il a été inventé à Rome au IIe siècle av. J.-C. puis s’est répandu pour remplacer peu à peu le rouleau de papyrus, intéressant du fait de son faible encombrement, coût minime, maniabilité et possibilité d’accéder directement à toute partie du texte de par les pages faciles à tourner. Plus tard, les premiers chrétiens l’adoptèrent pour commencer à diffuser leurs textes sacrés. Le codex est en fait l’ancêtre du livre moderne. La codicologie, bien que connexe (proche) de la paléographie, est à en différencier cependant, cette dernière désignant plutôt l’étude des écritures manuscrites anciennes, quelle que soit la langue utilisée et visant à la lecture et à l’édition de textes en étudiant des témoignages écrits, permettant ainsi de reconstruire l’évolution des écritures dans le temps et d’en connaître leurs causes et développements. La paléographie étudie également les systèmes de production de l’écriture d’un point de vue socio-culturel.
