Les deux verbes influer et influencer ont une signification très proche mais ne s’utilisent pas de la même façon. Le verbe influer est ce que l’on appelle un verbe intransitif, c’est-à-dire qui n’admet pas de complément d’objet. On n’influe pas quelque chose mais SUR quelque chose. Influer sur… Exemple : la lune influe sur l’humeur des gens. Il s’agit d’exercer une action sur quelque chose (humeur, pousse des plantes etc.). Le verbe influer tend à s’appliquer essentiellement aux choses ou aux concepts abstraits. Le verbe influencer quant à lui peut être utilisé dans le même exemple, mais la construction de la phrase sera différente : la lune influence l’humeur des gens. Il n’y a, dans ce cas, pas d’utilisation de la préposition SUR. En effet, le verbe influencer est ce que l’on appelle un verbe transitif direct, c’est-à-dire qu’il est associé à un complément d’objet direct (dans le cas de l’exemple ci-dessus, le COD est ‘ l’humeur ‘) sans nécessiter l’utilisation d’une préposition. La lune influence quoi ? L’humeur. Cela dit, il est préférable d’utiliser le verbe influencer avec comme complément d’objet un nom désignant une personne ou un groupe de personnes. Exemple : le discours du candidat a influencé les électeurs.
