Lorsque l’on veut retenir un texte mot pour mot, on l’apprend par cœur. Mais que vient donc faire le cœur dans cette histoire ? N’est-ce pas plutôt le cerveau qui va enregistrer le texte ? En fait, il faut remonter à l’époque d’Aristote qui pensait que le cœur était ‘ le siège de l’intelligence ‘. Pour les Grecs de l’Antiquité, le cœur était même également le centre de l’affectivité, des émotions, de la mémoire. En France, c’est Rabelais qui, au XVe siècle, utilisa le premier l’expression ‘ savoir par cœur ‘. Une variante à l’époque (et aujourd’hui perdue) disait ‘ souper par cœur ‘, signifiant ‘ manger par la pensée ‘. Le vocabulaire amoureux, quant à lui, ne manque pas de références au cœur : briser/fendre le cœur, être dans le cœur de quelqu’un… Il a fallu attendre le XIXe siècle pour découvrir un peu plus les secrets du cerveau et de ses réelles fonctions et capacités.
