Le mot mardi vient du latin populaire martis diès, qui signifie jour de mars. Ancien français : marsdi (XIIe siècle – 1119) issu du latin. Quant au Mardi gras qui précède le Carême (période de jeûne de 40 jours entre le mercredi des Cendres et le jour de Pâques), et se dit Carnevale en italien, ce qui signifie retirer la viande (carne levare), il est en rapport avec les jours de jeûne (jours maigres) qui suivent. Pour mieux supporter cette privation future, il était de coutume de bien manger avant, de manger gras. Ce carnaval, bien que fête chrétienne, est d’origine païenne, et provient des fêtes romaines nommées calendes de mars (on y retrouve le mot mars), dont le but était de fêter le réveil de la nature à travers des rites agraires.
