Les mots gêne et gène existent, mais leurs significations sont différentes.
1 – Le mot gêne tout comme ses dérivés gêneur, gêner, gênant… fait référence à la notion de malaise, d’impression désagréable. Se sentir gêné. Le mot existe depuis le début du XVIe siècle de l’ancien français gehine ( = torture – XIIIe siècle) lui-même dérivé de gehir (XIIe siècle) qui signifiait faire avouer par force voire par la torture, mot d’origine germanique, de l’ancien allemand jëhan (ancien haut allemand jehän = avouer). Au XVIIe siècle, le mot gêne signifiait tourment. 
2 – Le mot gène désigne le segment d’ADN transmis de manière héréditaire, et qui participe à la synthèse d’une protéine correspondant à un caractère précis. Le mot vient du grec genos, qui signifie génération (Johannsen 1911). 
