Tout le monde connaît le jeu de saute-mouton, pour y avoir joué étant enfant ! Rappel du principe : il s’agit de courir quelques mètres puis sauter par-dessus le corps courbé d’une autre personne (le mouton) en prenant appui des mains sur ses épaules voire son dos. Pour corser le jeu, il est plus amusant de mettre plusieurs moutons à la suite et de créer ainsi une chaîne (il faut de la place). Il fut très pratiqué dans les cours d’écoles depuis la fin du XIXe siècle, mais remplacé ensuite par des jeux plus complexes comme la marelle, les billes, la corde à sauter, l’élastique. Cependant, le jeu est très ancien, puisque dans l’Égypte (source : dictionnaire de l’Égypte antique), la Grèce et la Rome antiques, les enfants y jouaient déjà, tout comme le yo-yo, la toupie, cache-cache, les osselets (avec de vrais os !), la balançoire ou la mouche cuivrée, l’ancêtre du colin-maillard. Dans l’Antiquité égyptienne, le jeu faisait partie de la vie au point même de régler parfois des différends par le jeu. Plus tard, ce sera par le duel (“duel judiciaire” au Bas Moyen Âge puis “duel d’honneur” après 1547)… solution nettement plus risquée !
