Le tiret est un signe de ponctuation. Les tirets longs doivent se ponctuer de la même manière que les parenthèses, sauf devant une ponctuation forte telle qu’un point-virgule ou un point final où le 2nd tiret disparaît. Le tiret long introduit également les répliques des dialogues (typographie française, tiret cadratin).
Le trait d’union est un tiret court. 1 – Il sert à distinguer certains préfixes (après-, arrière-, avant-, demi-, mi-, outre-, sans-, semi-, sous-, vice-). Exemples de mots contenant ces préfixes : outre-tombe, arrière-cour, semi-automatique. 2- Il sert à unir des éléments de mots composés. Exemples : une auto-école, un micro-ordinateur. 
Petite astuce pour les nombres écrits en lettres : lorsque chacun des éléments du nombre est inférieur à cent, on utilise le trait d’union. Exemples : vingt-quatre, quatre-vingt-six, dix-huit. On n’utilise pas non plus le trait d’union avec les nombres reliés par la préposition et. Exemple : vingt et un.
