Les mots pacifique, pacifiste et paisible sont tous en rapport avec le concept de paix. L’adjectif pacifique appartient à la famille du verbe pacifier, qui signifie rétablir la paix. Il est attesté depuis le XVe siècle, tirant son étymologie du latin pacificus = faire régner la paix et / ou du provençal pacific. Une personne pacifique tend à la paix, un acte pacifique se déroule dans un esprit de paix. Le navigateur Magellan aurait d’ailleurs nommé l’océan Pacifique ainsi parce que traversé sans tempête. L’adjectif pacifiste quant à lui a été formé d’après l’adjectif pacifique au début du XXe siècle = qui préconise la recherche de la paix / partisan de la paix. Il y a une connotation liée à l’action. Et enfin concernant l’adjectif paisible, il fut attesté au XIIIe siècle. Il est dérivé d’une ancienne graphie du nom paix (pais), à laquelle a été ajouté le suffixe –ible. Une personne paisible, c’est une personne calme, qui est en paix et qui ne la trouble pas non plus. Un endroit paisible est un endroit où règne une atmosphère de paix, une impression de sérénité.
