Quand on vous demande de faire vinaigre, vous avez tout intérêt à vous dépêcher ! Mais quel rapport avec le vinaigre ? L’origine de l’expression se trouve dans un jeu de saut à la corde auquel jouaient les enfants au début du XIXe siècle, à l’époque où les cordes étaient palpables, pas virtuelles sur un écran comme au XXIe siècle… Quand la corde tournait lentement au-dessus d’eux, ils sautaient à l’huile et quand la corde tournait vite, ils sautaient au vinaigre. Mais cela n’explique pas la présence de vinaigre dans cette affaire, ni même d’huile. Le vinaigre est un liquide très fluide qui coule vite tandis que l’huile est épaisse et coule beaucoup plus lentement, tout simplement, d’où la comparaison imagée. Quand les enfants criaient « Huile ! », il fallait tourner lentement et quand ils criaient « Vinaigre ! », il fallait tourner vite. Une locution équivalente à faire vinaigre a existé à la fin du XIXe siècle : donner du vinaigre. Maintenant, faire vinaigre, c’est se dépêcher pour arriver sur un lieu donné. Une autre expression désigne le fait de devoir se dépêcher : faire fissa, de l’arabe fi’s-sâ’a = très vite. Elle fut utilisée par les soldats d’Afrique du nord au milieu du XIXe siècle.
