Les dolines définition et formation

Les dolines sont des formes d’érosion en milieu karstique (calcaire) particulièrement impressionnantes. Elles se manifestent par des effondrements progressifs voire soudains, dépressions circulaires généralement de quelques mètres de profondeur mais pouvant mesurer plusieurs centaines de mètres de diamètre, et emportant toute la surface, maisons, arbres, routes. Elles peuvent apparaître par exemple à la suite de pluies torrentielles. Le nom féminin doline est d’origine slave, signifiant vallée dans plusieurs langues. En anglais, les dolines sont appelées sinkholes, ce qui signifie « trou d’évier ».

Comment les dolines se forment-elles ? La roche calcaire sous la terre est érodée, dissoute par l’eau au fil du temps, formant des cavités souterraines. Au bout d’un moment, le plafond de ces cavités s’effondre, créant ces gouffres et le sol s’affaisse. L’origine peut en être aussi liée à d’anciennes mines, dont certaines très anciennes, datant de plusieurs siècles, qui ont été comblées en partie seulement et dont même actuellement nous découvrons l’existence quand une doline apparaît. C’est un phénomène très fréquent aux États-Unis notamment, particulièrement en Floride, mais également dans tout endroit de la planète dont le sous-sol est calcaire, y compris en France et même très fréquent sur le territoire britannique. Le problème est que l’apparition des dolines est quasiment imprévisible, d’où le danger qu’elles représentent. Les dolines se présentent souvent en chapelets, donc à partir du moment où l’une apparaît, il y a de forts risques que d’autres se forment aux alentours, suivant une faille souterraine. Il existe deux grands types de dolines : celles présentes de longue date, qui se creusent progressivement, et celles qui apparaissent soudainement de manière inattendue.

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