Le 8 août est la journée internationale du chat depuis 2002, lancée par le Fonds international pour la protection des animaux. Mais comment appelle-t-on les amoureux des chats ? Des ailurophiles.
Mais pourquoi un tel nom qui n’a apparemment pas de rapport avec le nom « chat » ? Penchons-nous sur l’étymologie qui va vite nous éclairer. Ailurophile vient du grec ancien ailouros (αἴλουρος) qui signifie chat tout simplement, « qui meut sans cesse de la queue », avec le suffixe –phile (=qui aime). Cet amour inconditionnel des chats s’appelle l’ailurophilie, caractérisé par le fait d’aimer particulièrement jouer avec eux, les caresser, s’en occuper, les protéger, et d’aimer également les objets se rapportant aux chats (bibelots, images, etc.). Son contraire est l’ailurophobie, la peur incontrôlable des chats, oui cela existe aussi, comme tout un tas d’autres phobies.
