Archives de catégorie : Expressions françaises

Expressions courantes de la langue française, leurs origines, leur signification.

Coup de Jarnac

Un coup de Jarnac est, comme un coup de Trafalgar (voir article à ce propos), un coup violent, imprévu, habile et déloyal. À l’origine, il s’agit d’un coup d’escrime (coup à l’arrière du genou) que Guy Chabot de Jarnac (seigneur … Continuer la lecture

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Coup de Trafalgar

Un coup de Trafalgar survient par définition de manière inattendue, c’est une mauvaise plaisanterie, un coup bas et imprévu aux conséquences désastreuses (voir aussi  » Coup de Jarnac  » et article associé). Mais pourquoi Trafalgar ? L’origine remonte à 1805, … Continuer la lecture

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Locutions invariables

Certaines locutions sont invariables, soit au singulier, soit au pluriel : de tout temps, à tout hasard, à tout prix, en toute hâte, à toute heure, de toute façon, à tous égards, en toutes lettres, de toutes pièces, toutes choses … Continuer la lecture

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Un choix cornélien

Faire un choix cornélien, c’est faire un choix difficile. Mais pourquoi cornélien ? C’est en référence à Pierre Corneille (dramaturge du XVIIe siècle) qui dans ses célèbres tragédies imposait à ses héros de faire des choix délicats entre deux choses … Continuer la lecture

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Il pleut averse ou il pleut à verse ?

On écrit une averse (grosse pluie), et il est fort tentant d’écrire il pleut averse par confusion avec le mot averse. C’est une erreur ! On écrit : il pleut à verse (en 2 mots) pour signifier qu’il pleut abondamment. … Continuer la lecture

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Cracher au bassinet

L’expression française cracher au bassinet est particulièrement imagée ! On pourrait dire qu’elle parle d’elle-même. Elle signifie payer à contrecœur. Son apparition sous cette forme date du XIXème siècle. Le bassinet était autrefois un petit bassin qui servait à recevoir … Continuer la lecture

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Donner sa langue au chat

Quand on nous pose une devinette et que nous ne trouvons pas la réponse, nous donnons notre langue au chat. Mais que vient donc faire le chat dans cette histoire ? En fait, il s’agissait même de chien autrefois (avant … Continuer la lecture

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Avoir un coeur d’artichaut

L’expression française avoir un cœur d’artichaut est issue d’un proverbe : cœur d’artichaut, une feuille pour tout le monde. Elle fait référence aux nombreuses feuilles qui partent précisément du cœur de l’artichaut, et non pas au fait qu’il soit tendre ou non … Continuer la lecture

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Au demeurant

La locution au demeurant (avec ANT à la fin, et non pas ENT comme on le voit parfois écrit !), signifie au fond, en somme, au reste. C’est ce qui subsiste, qui demeure. Exemple : Julien est têtu voire obstiné, … Continuer la lecture

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Treize à la douzaine

L’expression treize à la douzaine signifie en grande quantité mais provient d’une pratique commerciale bien réelle qui consiste à offrir un treizième produit pour l’achat de douze. C’est le cas notamment pour les huîtres où l’on considère qu’il existe un … Continuer la lecture

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