L’expression une autre paire de manches signifie une tout autre affaire, passer d’une chose à une autre mais surtout s’atteler à quelque chose de difficile à réaliser. Exemple : ‘ Nous avons creusé les fondations, maintenant il va falloir construire la maison, ça va être une autre paire de manches ! ‘ Son origine remonte au Moyen Âge où les manches n’étaient pas attachées au reste de l’habit comme de nos jours, mais étaient détachables. On en changeait selon les activités : toilette, amour (conter fleurette), chasse, repas, etc. Selon la tradition, une femme amoureuse qui offrait une de ses manches à un chevalier lui signifiait sa fidélité, son attachement par ce geste. Celui-ci arborait ensuite cette manche sur son écu ou sa lance lors des tournois. En fait, les manches étaient des demi-manches amovibles qui allaient du coude au poignet.
