Le verbe ‘ appareiller ‘ (du latin apparare = préparer) signifiait effectivement ‘ préparer ‘ jusqu’au XVIIe siècle, mais entra également parmi les termes de marine à l’époque des grandes découvertes (Jacques Cartier), pour désigner la préparation d’un navire pour prendre la mer (employé comme verbe transitif), mais également le fait de quitter le port (employé comme verbe intransitif). L’Académie française, dans son dictionnaire 4e édition (1762), désigne, entre autres définitions, le fait de ‘ Joindre à une chose une autre chose qui lui soit pareille. ‘ Le grammairien Jean-François Féraud dans son ‘ Dictionaire critique de la langue française ‘ (un seul ‘n’ à ‘dictionaire ‘dans le cas présent) 1787-1788, objecte cependant que ‘ Cette dernière définition n’est pas juste: car l’assortiment consiste souvent à unir des chôses différentes pour la couleur, pour la forme. ‘ Le terme désigne également, en médecine, le fait d’installer un appareil ou une prothèse sur un patient. Exemples : ‘ Les matelots ont appareillé le navire, il est désormais prêt à prendre la mer. ‘ – ‘ Le navire est prêt à appareiller, mon Capitaine ! ‘ – ‘ L’orthodontiste a appareillé Jonathan pour redresser ses dents et mieux les aligner, corrigeant ainsi quelques asymétries. ‘ – ‘ Le responsable de la décoration du magasin a appareillé divers objets de couleur rouge dans la vitrine pour marquer la venue des fêtes de Noël. ‘
Le verbe ‘ apparier ‘ (vient du nom ‘ paire ‘ d’après le latin par = égal), souvent confondu avec ‘ appareiller ‘, signifie assembler par paires, accoupler (animaux, particulièrement les oiseaux en zoologie – ‘ s’apparier ‘ également, le nom est ‘ appariement ‘), assortir. Il ne s’applique en revanche que pour assembler deux choses, jamais plus, tandis que l’on peut ‘ appareiller ‘ plus que deux choses comme expliqué plus haut. Exemples : ‘ Avant de ranger les chaussettes dans le placard, il est préférable de les apparier, c’est plus facile de les retrouver ensuite. ‘ – ‘Le responsable de l’oisellerie a apparié des tourterelles. ‘ – ‘ Regardez donc ces pigeons en train de s’apparier sur le banc public ! ‘ – ‘ Le canari peut parfois s’apparier avec des oiseaux indigènes comme le chardonneret ou le bouvreuil, cela crée ainsi des croisements. ‘
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